玉米是我国的主要粮食作物，每年的种植面积大约有2000万hm^2，与小麦、水稻构成我国重要的三大粮食作物。我国的玉米产量仅次于美国．玉米引入我国约有400多年的历史，在我国各地均有种植。随着经济的发展，今后几十年，我国将面临玉米需求迅速增长的巨大压力，育种目标的核心是继续提高杂交种的生产潜力和利用价值。通过培育优质、专用、早熟、抗病、耐旱、耐贫瘠种质和杂交种的途径实现玉米生产的可持续发展。